Francisco Ponce Carrasco

Nueve de octubre día del Reino de Valencia (España), en el que se programan infinidad de actos oficiales, institucionales y culturales para conmemorar nuestras raíces y señas de identidad, que son muchas y de antiquísima historia. Todo el pueblo sin distinción de credos o clases, hace suya esta fecha que disfruta con intensa emoción. No puede escapar que también es el día de los enamorados para los valencianos que en ‘Sant Donís’ tiene su celebración.

El 9 de octubre de 1238 Jaime I entró en la ciudad de Valencia y tanto él como su corte fue agasajada con las frutas y verduras que provenían de las huertas. En el siglo XV este acontecimiento se populariza y se añade a los actos oficiales elementos lúdicos, entre los que se encuentra la quema de pólvora en los llamados por aquel entones ‘La piuleta’ y ‘El tronaor’. De ahí el origen de estos nombres en tan enraizada tradición.

En su momento el gremio artesano de pasteleros, tomó la acertada decisión de celebrar la conquista rememorando estos matices, así nació la ‘mocaora’.

La festividad del día es ‘Sant Donis’ que fue proclamado como patrón de la concordia y del amor. En nuestra tierra se adoptó esta forma de expresión particular para mostrar nuestro amor a la mujer amada y en Valencia los hombres regalan estas piezas de pirotecnia junto a pequeñas frutas y verduras todo confeccionado con el más delicioso mazapán colocado sobre bandeja de cartón y blonda de papel, dentro de un pañuelo ‘fardero’ anudado en forma de atillo.

Recuerdo acompañar a mi padre cuando yo era adolescente a ‘La Rosa de Jericó’, entonces en la calle de la Paz, pastelería emblemática y tradicional que por estas fechas despacha cantidad y calidad de sus productos. De igual forma sucede en todo el gremio de pasteleros que con idéntico cariño cuidan la conmemoración.

La costumbre se arraiga cada vez más. En eso consisten las tradiciones, hacer cada año lo mismo que siempre se ha venido haciendo para luego legarlo al relevo de generaciones, poniendo siempre el alma y el corazón en el recuerdo de tiempos pasados y toda la energía para el futuro.

Siempre ‘les creïlles’ son las mas ambicionadas por los niños por su canela rebozada y los piñones incrustados, la perfección con que están moldeadas ‘les panotxes’, ‘les carxofes’, ‘les faves’, ‘les pomes’, entre otras muchas no solo son una delicia para el paladar también un regalo para la vista y un ejercicio de paciencia hasta la hora del postre, para degustarlo.

Hoy día continúo y con mis nietos espero paciente. Problema de azúcar no tengo pero si de glotonería, si no me parasen… ¡solito! me acababa tan suculentos dulces.

Esta localidad forma parte de una de las perlas que, en el alto Palancia, conforman esa joya paisajística y de gentes entrañables, cuya esmeralda, Segorbe, resplandeciente de historia destaca en el centro, haciendo en su conjunto una comarca única.

Castellnovo, muy arraigada en sus construmbres y tradiciones, que durante todo el año ponen de manifiesto en jornadas festivas de belleza esplendorosa, tiene por añadidura una campiña como extraída de una hermosa pinturas, que un artista hubiese plasmado.

Saliendo del núcleo urbano los alrededores dan el reposo y la sensación del tiempo detenido. Olivos, algarrobos, cerezos…romero, manzanilla, rabo de gato, espliego y tomillo, te trasladan a otros universo con su presencia y aromas.

Camino de Almedijar en un paseo de atardecer o en mañanas de soles otoñales te sorprende “La mina” una fuente de agua pura - por fortuna sin explotar comercialmente- que es patrimonio del pueblo y que se encuentra a un kilómetro del mismo. Dentro del término de Castellnovo provenientes de la Sierra Espadan, afloran otros manantiales con excelentes aguas pero algo más alejados como los de: Lugar, Güerpita, El Tano, Morajet, El peco.

La fuente de la Mina, hoy acondicionada como paraje de recreo para hacer un alto en el camino y tomar las viandas que en cesta se transportan, o en los fogones allí habilitados se cocinan, para luego refugiarse bajo la sombra de frondosos árboles a degustarlas.

¡No siempre fue así! Lo recuerdo como un espacio más natural y humilde, también más divertido para los ‘chavales’. Unas grandes balsas, servían en época estival para zambullirte, la juventud de Castellnovo y los llamados por los lugareños ‘veraniantes’ nos juntábamos en cuadrillas y ¡Ala a pasarlo en grande!, tanto el kilómetro de ida como el de vuelta era nuestro solárium para alcanzar ese tono broceado que denotaba, ‘vacaciones’.

Siguiendo por las pronunciadas curvas, que en empinada cuesta alcanzan la cumbre de una loma, uno encuentra el remanso o la excusa para detener su caminar y poner una ramita de hierbas aromáticas a la imagen de la virgen de la “Cueva Santa” que en modesta reproducción alguien coloco allí, hace tanto tiempo que poca información se recuerda, pero que a buen seguro obedece a la devoción de algún peregrino o familia del lugar que quiso así perpetuar esta vocación que por toda la zona se le profesa.

Hace unos años cuando con camiseta y pantalón corto, con afanes deportivos corría haciendo el trayecto entre Castellnovo-Almedijar, tanto al regreso como al subir (las cuestas pesan más) mitad devoción mitad respiro, siempre encontré la excusa perfecta para tomar aliento, descansar, y de nuevo iniciar mi empresa.

Con cierta frecuencia a los Ayuntamientos se les piden remodelaciones. Yo no lo voy a hacer por cuanto considero que el aspecto natural de la hornacina y del terreno le confiere una situación, rustica y antigua, quienes así la conocimos nos agradaría que así se mantenga. Pero señores Alcaldes ¡atendiendo su conservación!

Para representar el otoño en la pintura, se suele acudir a la naturaleza plasmando los árboles de hoja caduca desprovistos de su vestidura, yermos, con aspecto triste, para hacer bueno el poema de un autor anónimo que dice: “Hojas del árbol caído juguete del viento son…”

Acudí al tópico, pero bajo la impronta de mi particular e imaginario punto de vista; intente perpetuar una variedad de hojas, testigo de su pasado reciente y esperanza de nuevas primaveras.

Composición libre, realizada en acuarela y original de Francisco Ponce Carrasco

Francisco Ponce Carrasco. - Escritor – Agradece a todos los amigos que han visitado la Web durante Julio, Agosto, Septiembre del 2007, y con ello contribuido a conseguir que esta página tenga un excelente incremento que ha merecido una digna clasificación por parte de Google. Se facilitan los datos más significativos controlados bajo la garantía de XITI.

Las entradas en el tercer trimestre del año 2007, hacen un total de: 15.242. Repartidas como sigue: Accesos buscador Google 13.657. Accesos directos 1.099. Accesos MSN 259. Enlaces 140. Otros 87.

Los países son de todo el globo terráqueo y pretendo que mi gratitud alcance hasta los sitios mas recónditos. El ranking de los ocho con mayor número de visitas es por este orden. (Se toman los que alcanzan una cifra igual o superior a 600 entradas)

España : 4.783. Mexico : 3.138. Colombia : 986. Chile : 938. Peru : 905. Argentina : 770. Estados Unidos : 648 y Panamá : 603.

El aumento se puede considerar generalizado, si bien destacamos a Colombia que dobló la cantidad con relación al trimestre anterior.

De nuevo agradecido, al ‘boca-oído-boca’ que funciona excelente. Reitero mi compromiso en facilitar artículos de interés para seguir captando las entradas de mis fieles lectores. Pueden remitir comentarios al final de cada texto. Por mi parte considero que siempre aprenderé de ustedes.

¡Hasta pronto! El próximo y cuarto trimestre del corriente año, de nuevo, les ofreceremos este tipo de información.

El Abrelatas, enunciado del escritor Francisco Ponce,
en el periódico Hoja de la tarde,
publica el presente artículo el día 04-10-07.

Entrado ya el otoño parece que todas las actividades regresan a su normalidad, a lo cotidiano, atrás queda ese bochorno de la época veraniega y con él los buenos recuerdos, que con un punto de exageración, hemos venido contando a nuestros amigos, de lo contrario no tendría gracia.

Leche merengada, canela, limón y horchata, son sabores y aromas nuestros, el café granizado y la sangría, que fresquita y ligera pasa atrevida por nuestra garganta aliviando las altas temperaturas.

Somos pueblo dado a las especias que nos llegaban desde oriente a través de la ruta que pasa por Venecia, Génova y Nápoles; y de todas ellas fue la canela de Ceilán a la que se le atribuye un efecto excitante, la preferida.

Las especias, tomaron máxima importancia en nuestra cocina desde épocas inmemoriales, cuando se descubrió la raíz de la galanga procedente de Sumatra; la malvasía y el picante jengibre, que gozó de las más encendidas alabanzas del valenciano Joanot Martorell en su “Tirant lo Blanc”.

En la tertulia de la sobremesa, luego de una buena y abundante comida o cena, siempre en busca del placer gustativo, el néctar refrescante de estas exquisiteces son aromas que se filtran por las persianas echadas y ponen su preludio a ese duermevela en la mecedora de rejilla color miel, que permite soñar con cosas placenteras. Como la espera de unas nuevas vacaciones.

“BARRIO DULCE”

Esta localidad dispone de servicio del ferrocarril, línea (Valencia-Zaragoza) que tiene una importante y tradicional parada en ella desde hace muchos años, nada mas tendríamos que fijarnos en la estructura de la estación de primeros del siglo pasado con añoso aspecto.

El emblemático y característico reloj formando triangulo muestra las horas por dos de sus caras y funciona exacto. Testigo indudable de encuentros con fuertes abrazos y despedidas de pañuelos agitados por manos temblorosas. En ambos casos, sospecho, que acompañado de unas tenues lagrimas. ¡Eran otros tiempos!

Actualmente está en fase de ejecución avanzada, el proyecto de un tren de ‘velocidad alta’ apreciable por el amplio andén del fondo, el paso subterráneo para pasajeros y el mayor número de vías. Ah si…el cartel de plástico atornillado próximo al reloj con rotulación actual que indica el nombre de la localidad ¡Faltaría más!

Al otro lado de las vías y del pueblo se encuentra el Barrio de la Azucarera. ‘Barrio dulce’ como su nombre indica y sus habitantes acreditan por su sencillez y sociabilidad. Estas casas fueron construidas con el fin de albergar a las familias en su mayoría llegadas de otros lugares de España, para incorporarse a los trabajos de la fabrica de azúcar (hoy sin actividad como tal) de la que distan escasamente 200 metros.

Las viviendas por lo general de una sola planta, fueron habitadas sucesivamente por diferentes empleados en el tiempo, hasta que en un momento dado fueros adquiridas por los últimos moradores, cuando se aproximaba el cierre de las instalaciones fabriles, sobre el año 1980. Todavía algunos de sus dueños recuerdan con cariño y nostalgia sus tiempos de actividad y pujanza. Con certeza digo que son personas de entrañable encanto.

A pesar de que se encuentran algo alejadas del centro del pueblo, tienen a su favor el encanto de estar más próximas a la naturaleza, campos donde pastan los rebaños de corderos que en estas zonas de Teruel tienen fama de exquisita carne.

También las tareas agrícolas, hoy mecanizadas, confieren a estos alrededores un aspecto cromático de bella impronta.

La actividad agraria está presente en primavera, verano y otoño, puesto que los inviernos suelen ser fríos y con vientos racheados propios de la amplitud de estos páramos.